船舶说明通常包括下列事项：
1.船名(vessel's name)：合同中一般列明一艘船舶的名称，船名一旦被确定，出租人就无权以其他船舶代替指定船舶。有时为了使出租人有一定的灵活性，可在合同中列明几艘船舶，由出租人选择其一履行合同。或者合同中订有“替代船条款”(substitute vessel)，以允许出租人选择替代船。但出租人选择的替代船的船型、位置和船级等，必须与原选定的船舶相符，并且替代船一经选定，出租人应及时通知承租人，并不得再做改变。
2.船舶国籍(vessel's nationality)或船旗(vessel's flag)：在战争时期，船舶国籍或船旗关系到中立国地位问题，直接影响到船舶是否会遭受炮击、扣押、充公、征用、没收等。在和平时期，：允其是方便旗大行其道的今天，它可能影响到法律适用、海上保险、港口使费等。如果出租人在合同履行期内，擅自变更船舶国籍或变换船旗，即构成违约。
3.船级(vessel's class)。船级是国际航运界评定船舶技术状况的指标，从某种意义上说，船级可以反映一艘船舶的适航能力，因此违反船级的规定，即可视为违约。合同中规定的船级是指合同订立之时船舶的实际船级，除非合同另有明确规定，否则出租人没有义务在整个合同期间保持这一船级。
4.船舶吨位(vessel's tonnage)。包括登记吨(registered tonnage)和载重吨(dead—weight tonnage)。登记吨又称容积吨，包括总登记吨(gross registered tonnage：grt)和净登记吨(net registered tonnage：nrt)。登记吨与港口费用、运河通行费、关税的征收等有密切关系。载重吨又称为载重能力(deadweight capacity)，表明船舶载货能力。又分为总载重吨和净载重吨。合同中规定的数字是指不包括船舶燃料、物料、淡水、备用品等以及船舶常数的净载重吨。由于签订租船合同时，对本航次实际可以装载的货物数量难以作出确切估计，为此合同中通常只规定一个可装载货物的大约数量，以及允许的变化百分比(一般在5％～10％之间)。在这个百分比范围内，出租人有权选择多装或少装货物。
5.船舶动态(vessel's position)。指订立合同时船舶所在的位置或状态。由于船舶所处的位置对于能否按期抵达预定装货港装货至关重要，所以对于船舶位置必须予以正确地记载，实践中常用“正在营运中”(now trading)或“正在修理中”(now under repairing)的术语，以避免用精确的经纬度来描述船舶状态。
